Giquello et associés – Paris
4 avril 2025
CLASSIQUE
Vendredi 04 Avril 2025 14:30
Salle 1 – Hôtel Drouot , 9, rue Drouot 75009 Paris
Émile VERNON 1872-1920
Le Jongleur de Notre-Dame
Huile sur toile, signée et datée 1892 en bas à droite
116 x 89 cm
La scène représentée est celle du « Tombeur » ou « Jongleur » de Notre-Dame. Un récit très célèbre de la littérature mariale du Moyen-Âge, censé illustré à la fois le miséricorde et la pénitence mariale envers les humbles et les artistes même quand leur foi ne correspond pas aux normes liturgiques habituelles.
Ce récit a connu plusieurs versions à travers le temps.
« Le jongleur de Notre-Dame, Conte pour le mois de Mai » par Anatole France est publié en 1890 dans le Gaulois, n°2811 et repris dans son recueil de nouvelles « l’Etui de Nacre » en 1892.
L’histoire raconte le parcours d’un jongleur errant qui, las de sa vie d’artiste itinérant, décide d’entrer dans un monastère. Cependant, il se heurte rapidement à un obstacle : il ne sait ni lire les psaumes ni réciter les prières comme les autres moines. Se sentant inutile et incapable de louer Dieu comme eux, il choisit d’exprimer sa dévotion par le seul moyen qu’il connaît : la danse et l’acrobatie.
Chaque jour, en secret, il se rend dans la chapelle du monastère et exécute des figures devant l’autel de la Vierge, persuadé qu’elle comprendra son geste et l’acceptera comme une prière. Un jour, un moine le surprend et, scandalisé, alerte l’abbé, convaincu qu’il s’agit d’un sacrilège. L’abbé et plusieurs moines se précipitent alors dans la chapelle, prêts à condamner l’homme pour son comportement jugé inapproprié. Mais à leur grande stupeur, ils assistent à un miracle : la Vierge descend de son autel pour essuyer la sueur du jongleur, prouvant ainsi que son offrande a été agréée.
Bibliographie :
– Martine CLOUZOT, « Un intermédiaire culturel au xiiie siècle : le jongleur », Bulletin du centre d’études médiévales d’Auxerre | BUCEMA [Online], Hors-série n° 2 | 2008, Online since 24 January 2009
– Sylvie BARNAY, « Le ciel sur la terre. Les apparitions de la Vierge au Moyen Âge », Paris, Cerf, 1999